Forrige uke besøkte CHL-president Jörgen Lindgren CC Amfi og det første oppgjøret mellom Storhamar og Lukko Rauma. I den forbindelse fikk vi en rask prat med mannen som «styrer sjappa» om Storhamar og CHL!
Lindgren kunne fortelle at han var på Hamar både i forretningsøyemed og også litt sosialt: -Vi prøver å komme rundt til alle klubbene i løpet av sesongen og vi hadde ikke rukket innom Hamar før nå. Privat kjenner jeg til klubben og byen fra tidligere jobb i Norge. Dessuten kjenner jeg godt til Njål Berge, så det blir jo en sosial visitt i tillegg!
Storhamar har gjort seg bemerket i CHL ved flere anledninger både på og utafor isen. Hvordan registrer innsatsen hos CHL?
-Storhamar bringer mye til denne turneringa, forteller presidenten entusiastisk. De tok turneringen med storm fra første stund og har gjort seg bemerket som et positivt innslag ved alle anledninger de har vært med. Sportslig har de alltid høyt nivå og interessen rundt er bra, det er slik vi vil ha det!
Mindre avstand
En av hovedpoengene med CHL, i følge presidenten, er å heve hockeyen på klubbnivå, få til en utveksling av idéer og læring som man vanligvis har hatt kun på landslagsnivå.
-Vi ser en klar utvikling gjennom de årene CHL har holdt på, mener han. Dette blir en arena hvor land og hockeykulturer møtes på klubbnivå. At det er en suksessformel ser vi på resultatene fra starten og fram til i dag. Avstanden mellom de beste og de mindre nasjonene og klubbene har krympet nærmest år for år. Det er ikke lenger sånn at det blir store sifre når de etablerte toppklubbene møter lag fra mindre ligaer. Det blir stort sett alltid jevnt, uansett. Han peker til at Storhamar og Grenoble er i sluttspillet, det samme med den relativt lille tyske klubben Bremerhaven. Odense (Danmark) og Tychy (Polen) gjorde seg også bemerket i seriespillet, selv om det ikke holdt helt inn. Storhamars borteseier mot Brynäs mener han er et godt eksempel på denne utviklingen. Det er et resultat man ikke så for noen år tilbake!
Økende interesse
Interessen for turneringen, kanskje spesielt i de store nasjonene og for de tidlige rundene har vært varierende. Det har vært et ankepunkt mot turneringen, vi lurer på hvordan de jobber med den saken og hvordan de tenker å få med flere opp på «Storhamar-nivå» og over det?
-Vi jobber kontinuerlig med å styrke merkevaren vår og øke interessen. Også der ser vi positive tall generelt, forteller Lindgren. Utviklingen er i riktig retning, selv om vi har en del å jobbe på ennå. Et område vi jobber på er å skape historier rundt hvert oppgjør. Finne gode historier og gode poenger som kan selge et oppgjør litt ekstra, fange folks interesse. Det er selvfølgelig ikke alltid det lar seg gjøre og man blir fort avslørt om man «koker suppe på spiker», men hockeyverden er ikke større enn at det ofte er noen fine sammenhenger å jobbe med.
Før han haster videre må han gi en siste rosende omtale til klubben og kampen (på dette tidspunktet ledet Storhamar 1-0)
Det her er sånn vi liker det! En jevn kamp med god stemning og flott underholdning. Dette er det CHL ønsker å være, avslutter han!
