Amil Krupic valgte Storhamar for å ha muligheten til å være med å vinne noe. Med en stigende formkurve har han da også vært en solid bidragsyter til at laget står på terskelen til å kunne sikre sitt tredje strake seriemesterskap. Akkurat nå er det det eneste den solide backen har fokus på!
Sluttspillet nærmer seg og vårt fokus og planleggingen av saker peker naturlig mot det. Amil Krupic var imidlertid ikke så veldig interessert i å gå dit riktig ennå! Hans fokus er å få de nødvendige tre poengene for å ta førsteplassen i serien først!
Fra tribuna i CC Amfi sitter vi og kikker utover isflata som har vært scenen for mangt et drama og utallige jubelscener gjennom sine snart 35 år. Amil Krupic sitter nok også med sine drømmer om å få en sånn opplevelse selv i løpet av våren, men han er en person med sterkt fokus på hver oppgave og den neste og viktigste er Lørenskog borte.
-Sluttspillet har jeg ikke begynt å tenke på ennå, først skal vi vinne serien! Det høres kanskje kjedelig ut og som en kisjé, men det er kun neste kamp som teller, sier han. Vi vil ha den tittelen og beste rangering før sluttspillet, det er alt som gjelder for oss nå og vi vil ha det ordnet fortest mulig. Da gjelder det å ha fullt fokus på Lørenskog. Han utbroderer videre om motstanderen: -Vi kan ikke ta lett på dem, de jobber hardt og spiller litt tøft og kan stelle det til om vi ikke er på!
Amil har et navn og en dialekt som egentlig får oss til å tenke mer i retning av fotball enn hockey. Det går selvfølgelig på Zlatan som har den samme bakgrunnen og språket. Han drev også selv med fotball lenge, men hockeyen ble den store kjærligheten!
-Det måtte bare bli ishockey, jeg elsket det fra starten og har blitt en ordentlig hockeynerd, smiler han. Jeg kom inn i hockeyen i hjembyen min Halmstad, men flyttet til Ängelholm og Rögle da jeg begynte på hockeygymnaset der. Siden gikk det slag i slag, jeg kom inn i en god gruppe og fikk god utvikling. For å få fart på karrieren ble det en tur ned i Ettan (nivå 3) hvor jeg fikk gjennombruddet mitt i Kristianstad. Växjö hentet meg og da kom jeg inn i en av de beste backbesetningene noe SHL-lag har hatt. Det var veldig lærerikt, men ikke så bra for istid, så da gikk jeg heller ned i Allsvenskan igjen. Etter noen år i Södertälje ville jeg prøve noe nytt. Allsvenskan betyr mange og lange bussreiser, de samme vegene og hallene, jeg trengte noe annet.
Slik havnet 30-åringen på Hamar, et valg han er veldig glad for at han tok. Det kunne blitt en annen norsk klubb, men viljen til å vinne ting dro ham hit.
-Jeg sier ikke hvilken klubb, men det var en annen norsk klubb som var ute etter meg, forteller Amil. Til slutt valgte jeg Storhamar, de har vist at de kan vinne og jeg skjønte at de ikke var fornøyd med å ha gjort det. De ville ha mer og det ville jeg være med på! Jeg kjente fort at dette var en hockeyby, folk begynte å komme bort da jeg var på Kiwi og begynte å snakke. Det er min type by! Det er dessuten veldig ålreit her, masse tilbud selv om byen ikke er så stor og det er nære til flyplassen så det går lett å ta en tur hjem. 3,5 time dør til dør!
Han roser samtidig også publikum og fans rundt klubben.
-Fansen her er utrolig støttende! Jeg har spilt i flere klubber med stor interesse, men det har ofte vært sånn at om det ikke går som man håper har de blitt litt i mot oss. Her er alle veldig hjelpsomme, snille og VIL at vi skal gjøre det bra! Det er også utrolig kult at uansett hvor vi spiller så ser og hører man våre fans. Om det er i Stavanger eller Narvik midt i uka så er de der. Mange også! Det er utrolig kult og inspirerende!
Som selverklært hockeynerd faller det naturlig å spørre hvor mye han har kost seg med OL-hockey de siste ukene. Det var ikke bare glede å spore.
-Jo, men det var jo «jättekul», masse bra hockey å følge med på. Dessverre overskygget skuffelsen over Sverige det meste etterhvert. Vi hadde trengt suksess nå og hadde laget til det, men det ble ikke sånn. Det var tøft. Selv om Sverige er en stor hockeynasjon må vi ha framgangene som gjør at de unge blir interessert og begynner med sporten, utdyper han.
Så selv om finalen var fantastisk satt det litt igjen?
-Ja, det ble en såpass stor nedtur at jeg klarte ikke helt å nyte det, det må jeg innrømme!
Det har vært en innholdsrik sesong og med to runder igjen av serien er ennå ingenting avgjort. Det er et kult utgangspunkt for den mest spennende tida i hockeyen. Vi lurer på hvordan det har sett ut for en nykommer denne sesongen?
-Alt har sin sjarm, men det er klart at det er noe spesielt med å spille på høyeste nivå og kjempe om titler, mener Krupic. Det er både endel som har vært annerledes i forhold til hva jeg har vært vant til, men også mye likt. Jeg synes vi har spilt noen veldig kule kamper, spesielt rivaloppgjørene mot Vålerenga har vært spesielle! Fulle tribuner, trøkk, spennende kamper. Det er høyt nivå på de kampene!
Når det blir nevnt må vi bare stille et lite spørsmål om hvordan det føltes å gjøre 1-0 i det forrige møtet med VIF. En knallhardt skudd i krysset og 6000 mennesker som eksploderte i glede, det så ut som det var kult!
-Det var heftig, ja! Et minne som kommer til å sitte i, medgir han. Den kjentes i kroppen!
Vi kommer ikke utenom CHL-kampene, det var der vi først så potensialet i mannskapet.
-CHL var kjempekult, vi spilte noen skikkelig gode kamper der. Seieren over Brynäs var vel fortjent, vi var best hjemme mot Sparta Praha og spesielt Bremerhaven. Det var sterke kamper av oss. Det var bare synd at vi ga bort hjemmekampen mot Lukko, jeg tror vi kunne gått videre derfra også med et godt resultat fra første kamp. Disse kampene er god læring, spesielt for de yngre. Vi får testet oss mot topp motstand, det er lærerikt!
-Ellers startet det litt tregt for hele laget. Det tok litt tid å spille det sammen og finne måten, også for meg. Jeg føler vel at jeg ble bedre sammen i takt med laget. For egen del så var jeg ikke inne i overtall i starten, men kom med etter hvert også der. Det hjalp på produksjonen, ressonerer Krupic.
Vi gir oss ikke helt med sluttspill og prøver en siste gang på en generell tilnærming: Hvordan ser du på sjansene for å oppnå målene vi har satt oss denne våren?
-Vi har alt som trengs for å gå hele vegen, sier Amil bestemt. En veldig bra gruppe som har alle elementer og som står på for hverandre. Det gjelder å ha fokus og forberede seg godt til alle kamper, være tent. Det blir en kul tid, avslutter han.
