Eirik Salsten er tilbake på Hamar etter to sesonger i utlandet. Han er veldig glad for å være hjemme igjen, men angrer ikke et sekund på at han tok sjansen til å komme seg ut og se noe annet. Vi har snakket med nummer 17 om utenlandseventyret, den kommende sesongen og VM-bronse!
Siden Eirik Salsten satte inn overtidsmålet mot VIF som ga NM-gull i 2024 har han ikke vært å se i gult og blått. Det har blitt en sesong i Tsjekkisk liga med Karlovy Vary og en i Tyskland med Iserlohn, nå er han tilbake og gleder seg veldig!
-Det kjennes bra å være hjemme igjen, det føltes riktig nå, forteller forwarden. Jeg har gledet meg siden det ble klart i vår og det skal blir ordentlig deilig å komme skikkelig i gang igjen! Det er jo dessuten ikke som å komme til en ny klubb, stammen er den samme som da jeg dro så det har vært å komme hjem på alle fronter. Noen nye er det, men det er det uansett hver sesong. Jeg føler jeg bare kom tilbake på «plassen min» og kan fokusere på å gjøre jobben på isen, gjøre de riktige tingene!
Hva har så de to årene utenlands gitt av opplevelser og utvikling?
-Å forlate Storhamar var ikke lett, men jeg er veldig glad jeg tok sjansen når den bød seg. Jeg har fått oppleve mye, kjent på både andre typer hockey og annerledes hverdager. Den største forskjellen i hockeyhverdagen var nok at det var jevnere, bedre ligaer. Alle kamper og alle spillere i alle lag holdt høyt nivå. Jeg føler vel kanskje ikke at jeg fikk ut mitt fulle potensiale, men kommer hjem med mye nytt fra jeg dro og har utviklet meg på de to årene.
Vi kommer ikke unna å snakke litt om VM i Sveits i vår som endte med bronsemedaljer for de norske gutta. Hvordan føltes det å være med på denne historiske begivenheten?
-Det sier seg sjøl at det var ekstremt kult! Bare det å være med på landslaget når man er ute er litt ekstra spesielt. Hockey-Norge er ikke så stort og alle kjenner alle, så det blir litt som å komme hjem når en er på samling eller turneringer. Dessuten er det jo etter hvert mange Hamar-gutter på landslaget, så det blir ekstra hjemmekoselig! At vi klarte å få til noe sånt sammen er helt spesielt. Det var nok ingen av oss som hadde «Komme hjem med medalje» på bingokortet, men det bare rullet på etter hvert. Vi kjente det allerede i første kampen. Ja, vi tapte, men spilte bra. Så begynte ballen og rulle og vi kom i sona. At vi til slutt vant bronsefinalen føltes litt uvirkelig. Det var egentlig litt som lufta hadde gått ut av ballongen da vi tapte semien, men vi fant en måte å vinne på. De neste døgnene var helt spesielle og noe man må ta med seg. Det er ikke sikkert man skal vente på at det skjer igjen, flirer Eirik!
Eirik har vært med på mye jubel i klubbdrakta, VM-medalje var imidlertid nytt!
Hockeyresultater og prestasjoner er som kjent ferskvare, vi må derfor tilbake til akkurat nå og vender blikket fram mot den nye sesongen som er i støpeskjea. Tanker og forventninger rundt det som skal komme for egen og lagets del!
-For egen del føler jeg at jeg er i angrepsposisjon. Jeg kommer hjem til et lag som har vunnet det som kan vinnes og jeg har lyst til å vinne mer. Det føler jeg de andre her har lyst til også! Jeg synes det ser ut som vi har et solid lag som viderefører det vi har vært gode på i flere år, det blir opp til de andre å jakte oss, for vi har ikke tenkt å bli noe dårligere! Den første kampen i Karlskoga synes jeg var bra til å være så tidlig, så jeg har god tro på oss også denne sesongen!
CHL, en kul oppladning til sesongen?
-Absolutt. CHL er et høydepunkt for meg, et friskt pust! Vi møter andre lag enn de vi vanligvis spiller mot, gode lag som vi får testet oss skikkelig mot. Vi får noen fine turer også, noe som er bra for teambuilding og lære hverandre å kjenne utenom hallen og garderoben. Det blir noen morsomme opplevelser og jeg håper folk stiller opp og støtter oss. Det østerrikske lagene er kanskje ikke mest kjent for mannen i gata, men de er gode, rutinerte lag. Frölunda blir vel rosinen i pølsa for publikum, en av de største svenske klubbene som alle kjenner. Da håper jeg på skikkelig god kok her, avslutter «Salsa»!