Kommende lørdag skulle vi tatt turen til Sparta Amfi for sesongens andre serierunde. Som vi vet ble det ikke sånn. Sparta gikk konkurs og finnes ikke lenger. En nitrist dag for alle i den norske hockeyfamilien. Våre varmeste tanker går til alle som er rammet av konkursen. I ukas historiespalte ser vi tilbake på vår felles historie med Sparta på godt og vondt, med ønske og håp om av vi snart ses igjen!
Storhamar og Sparta kom fra litt lik bakgrunn. Unge gutter som oppdaget ishockey under OL i Oslo og startet opp sjøl. Begge klubbene var gamle arbeideridrettslag, fra den tida idretten var delt av klassekamp, begge rekrutterte fra arbeiderklassen i sine bydeler. Sparta hadde denne bakgrunnen i DNAet for hvordan de spilte hockey. Det jobbet hardt, kjempet på og var vonde å møte, ærlige og lojale. Med fullt kok i Sparta Amfi var det bare å holde i hatten de første ti minuttene. Da var det tivoli både på isen og tribuna. Sto man av de kunne man kanskje håpe å få noe ut av kampen.
Sparta Amfi, Norges første ishall, var løvens hule i rette forstand. Ikke bare var det tøft å møte spillerne, men også et publikum som sto på for laget sitt mer enn noen, skrek på alt og la press på dommerne. Det var fort gjort å bli liten for både den ene og den andre der. Hallen var også det som skilte klubbenes utvikling i de tidlige år. De milde vintrene nede mot kysten gjorde at man måtte finne på noe mer stabilt og med den berømte Sparta-tælen fikk de reist sin egen hall i 1963, faktisk den første i hele Norden. Her spilte Storhamar sin første innendørs-kamp i 1965 og tapte fordi isen var uvant rask. Faktisk skulle det gå nesten 20 år før de vant der! Det skal sies at det ikke ble altfor mange møtene i de åra, men lell.
Det var ikke bare den første innendørskampen Sparta var med å sette merker i Storhamar-historien. I 1977 rykket de opp sammen. Sparta hadde tatt en tur ned igjen fra 1. divisjon, Storhamar fornektet logikk og naturkrefter på naturisen på «Bana». Som nummer en og to gikk de likevel opp sammen. To år senere gikk de motsatt veg sammen også. Sparta trengte bare ett eneste poeng fra bortekampen mot fortapte SIL. Det ble 3-2 til hjemmelaget og dermed var det kjørt. I en av de fire førstedivisjonsoppgjørene scoret Erik Kristiansen sitt første seniormål, i det siste gikk kampen på bruttotid på grunn av snøvær. Den siste som ble spilt på denne måten i norsk topphockey.
Da Storhamar spilte sin første 1. divisjonskamp i egen hall var Sparta motstander. Av over 2000-frammøtte var rundt 1000 tilreisende sarpinger, bitt av gullfeber etter at man hadde samlet et riktig solid lag. De fikk oppleve drømmen i 1984 under ledelse av Lasse Beckman, sesongen etter gikk han løs på samme oppgave på Hamar. Det ble bare nesten her. Også den siste kampen i Ishallen før flytten til Amfien gikk mot Sparta.
Oppgjørene mellom Storhamar og Sparta har budt på to rekorder som nok vil stå ei stund. Den ene er til og med verdensrekord og belønnet med diplom fra Guinness rekordbok. Vi snakker selvfølgelig om den vanvittige kvartfinalen som varte i nesten 11 perioder før en vinner ble kåret! Joakim Jensen satte seiersmålet etter 217 minutter og 14 sekunder.
Den andre er Storhamars 20-0-seier i 1994. Et ungt og uerfarent Sparta-lag i en klubb med økonomiske problemer lå allerede akterutseilt i bunnen av serien. Da bussen ga opp i Oslo måtte de vente på en ny en og fikk ikke anledning til å varme opp en gang. Storhamar, på vei mot sitt første NM-gull, viste ingen nåde og ga seg ikke før det var ny klubbrekord på scoringstavla.
Storhamar mot Sparta har utgjort ti sluttspillserier og totalt 45 kamper. Tredje mest i Storhamars sluttspillhistorikk. Det har vært drama, oppturer og nedturer, og en periode med møter hvert år som skapte litt rivalisering. I 1989 hadde SIL knepet sølvet med 8-2 nettopp mot Sparta i siste runde. Etter en måneds VM-pause møttes de igjen i semifinalen. 2500 lamslåtte tilskuere i Storhamar Ishall bevitnet at sarpingene vant den første kampen 10-3! Et par uker senere ble de norgesmestere for andre gang.
I perioden 2010 til 2017 møttes lagene seks ganger, i kvartfinaler og semifinaler, alle med sin dramatikk. Alle med sine følger som slike serier får og litt ekstra innbitthet når de møttes til dyst også i serien. Sist de kjempet om edelt metall var i 2018. Storhamar feide gjennom serie og sluttspill, men Sparta holdt best følge av alle og kom best ut av oppgjørene internt. Akkurat som Storhamar hadde gjort da de blåhvite vant serien i 85-86. To av de fem tapene deres kom på Hamar med kalassifrene 9-0 og 6-2.
Sparta er savnet, men vi vet at vi snart ses igjen. Forrige gang gikk de rake veien tilbake på to år, vi håper det går fort også denne gangen. Sparta hører hjemme som et slags original-lag i den øverste divisjonen. Kulturen er sterk, rekrutteringen god og interessen rundt er bred både blant supportere og sponsorer. Hockey i Sarpsborg er rett og slett for stort til å holdes nede spesielt lenge. Vi gleder oss allerede til å skape nye minner når tilbaketoget er komplett!
I perioden 2010 til 2017 møttes lagene seks ganger, i kvartfinaler og semifinaler, alle med sin dramatikk. Alle med sine følger som slike serier får og litt ekstra innbitthet når de møttes til dyst også i serien. Sist de kjempet om edelt metall var i 2018. Storhamar feide gjennom serie og sluttspill, men Sparta holdt best følge av alle og kom best ut av oppgjørene internt. Akkurat som Storhamar hadde gjort da de blåhvite vant serien i 85-86. To av de fem tapene deres kom på Hamar med kalassifrene 9-0 og 6-2.