Samtlige nasjonale mesterskap i Europa er avgjort og de 24 deltakende klubbene i høstens CHL-turnering er klare! Her kan du se hvilke klubber Storhamar kan møte og hvem som i likhet med oss kunne feire mesterskap denne sesongen. Lista byr på både gamle kjente og mulighet for nye bekjentskaper!
For andre år på rad ble det sveitsiske vinnere av CHL. ZSC Lions, som besøkte Storhamar i den første runden, gikk til topps både der og i det sveitsiske sluttspillet. CHL-finalen ble vunnet 2-1 mot Färjestad i februar og allerede der var de kvalifisert for den kommende turneringen. De fulgte altså opp med å bli sveitsiske mestere også med 4-1 i kamper mot en annen SIL-kjenning, Lausanne!
ZSCs triumf betyr at Sveits også i år har fire lag i årets turnering. De tre øvrige er Lausanne, som vant grunnspillet, SC Bern og EV Zug som ble nummer tre og fire.
Etter å ha vært nede på nivå to for første gang i sin historie etter 63 år på øverste nivå slo de hardt tilbake. En direkte retur ble fulgt opp med å vinne grunnserien og ta seg til finalen. Der ble imidlertid Luleå for sterke og tok sitt andre SM-gull i historien! Begge er selvsagt klare for CHL og får med seg Frölunda som endte på tredjeplass i serien bak nettopp de to.
KalPa fra Kuopio, en av de mindre klubbene i den finske toppserien Liiga, tok sitt første mesterskap noen sinne for få dager siden. Laget som endte på tredjeplass i serien slo femteplasserte SaiPa 4-2 i finalen. Øvrige finske lag med i CHL er serievinner Lukko Rauma og toer Ilves fra Tampere.
I Tsjeikkia gikk Kometa Brno til topps for tredje gang i sin historie. I en dramatisk finale mot Pardubice sikret de pokalen i sudden death i kamp sju på bortebane! Dette til tross for at de «bare» ble nummer fire i seriespillet. Serievinner, og gammel SIL-kjenning, Sparta Praha er også kvalifisert. HC Mountfield fra Hradek Kralove fyller opp den tsjekkiske kvota.
Rett nok måtte de ta til takke med andreplass i serien, men i sluttspillet var det ingen som kunne stanse Eisbären Berlin! I finalen møtte de overraskelselaget Kölner Haie som hadde slått seg fram fra 8. plass. Lagene tok en kamp hver i starten, men så var det slutt på spenningen: Eisbären vant de tre siste kampene med 3 x 7-0! Med seg til CHL får hovedstadsklubben serievinner Ingolstadt og tredjeplasserte Bremerhaven.
For 12 gang totalt og fjerde gang på rad vant Red Bull Salzburg den internasjonale ICEHL. I finalen slo de serievinner Klagenfurt med 4-0 i kamper! Begge lag er dermed kvalifisert for CHL og får med seg italienske Bolzano inn i turneringen. De ble nummer tre i ligaen som består av lag fra Østerrike, Italia, Ungarn og Slovenia.
Storhamar på besøk i Salzburg i 2015 (Foto: Champions Hockey League)
Fem ligaer får en plass hver i CHL, dette er ligaer som blir valgt ut av IIHF og CHL for hver sesong og det er i dette segmentet Storhamar befinner. Der er de sammen med mesterlagene i Frankrike, Storbritannia, Polen og Danmark. Disse lagene kan ikke møtes i seriespillet i turneringen da de er på samme seedingsnivå.
Fra Frankrike blir Brûleurs de Loups Grenoble deltakere. Ulvebrennerne tok, i likhet med Storhamar, sitt niende mesterskap i vår og kronet en dobbeltseier med triumf både i serie og sluttspill. I finalen slo de Angers 4-1 i kamper.
I Storbritannia er det seriemesteren som regnes som nasjonale mestere og den tittelen ble sikret av Belfast Giants fra Nord-Irland. De vant sin 8. tittel med tre poeng ned til andreplasserte Sheffield Steelers.
I Polen gikk GKS Tychy til topps etter å ha vunnet den dramatiske finalen mot Katowice med 4-3 i kamper! Det var deres 6. polske mesterskap. De ble også seriemestere i Ekstraklasa.
I den danske Metal Ligaen tok Odense Bulldogs hjem sin aller første tittel noen sinne. I finalen slo de serievinner Herning med 4-1 i kamper. Dermed var de også klare for sin første deltakelse i CHL noen sinne.
Onsdag 21. mai får vi altså vite hvem vi møter i høstens store eventyr! Da foregår trekningen i forbindelse med VM i Stockholm og Herning. Vi kommer tilbake med seeding, tidspunkter osv så fort dette er klart!
Husk at CHL-kampene inngår i sesongkortet! Reserver din plass i dag og spar penger!
