Sparta Praha er et navn som klinger i hockeyverden. Selve storklubben i en av Europas store hockeyhovedsteder! Knyttet til store navn som Vladimir Zabrodsky, Jiri Hrdina, Jiri Holicek og David Vyborny for å nevne noen fra forskjellige ærar. Dette er en av de klubbene som ikke trenger nærmere introduksjon for at folk skal vite hvem det dreier seg om. (Forsidefoto: hcsparta.cz)
Sparta Praha er klar for sin åttende CHL-sesong. Den plassen sikret de gjennom en suveren seier i grunnserien, hele 13 poeng foran Mountfield på 2. plass. De var også store favoritter til å sikre seg det tsjekkiske mesterskapet, men røk ut i semifinalen etter sju kamper mot det vordende mesterlaget Kometa Brno.
Michal Řepík (36)
Veteran og ekte Sparta-gutt. Han har kamper i NHL med Florida Panthers og over 350 landskamper for Tsjekkia. Teknisk begavet, offensiv spiller med god produksjon.
Filip Chlapík (28)
Forrige sesongs poengkonge i Sparta Praha. Også han er et eget produkt med NHL-bakgrunn (Ottawa). Kan både score mål og sette opp andre.
Jakub Krejčík (34)
Rutinert back, landslagsspiller for Tsjekkia, verdensmester i 2024. Sterk og solid type som også produserer en del fra blålinja. Erfaring fra KHL og SHL, foruten tsjekkisk liga.
Andre å notere seg: Jakub Kovár. Rutinert målvakt med mange VM bak seg. Aaron Irving. Tidligere Storhamar-gutt, trenger ingen nærmere introduksjon. Martins Dzierkals. Latvisk landslagsforward hentet fra Skellefteå før denne sesongen.
Storhamar har flere koblinger til Sparta Praha. Åpenbart de to møtene i CHL i 2015 da lagene vant en kamp hver, Sparta 3-2 på Hamar, Storhamar 2-1 i Praha. Vladislav Vlcek som spilte for Storhamar i 90-91 kom herfra, I senere år har Erik de la Rose og Alexander Reichenberg spilt her.
Foto: Jan Benes/CHL
Sparta Praha og hockey har vært en sannhet siden 1909! Da hadde de allerede holdt på med bandy i seks år, men byttet over til den nye sporten som var mer spennende. På 1930-tallet knyttet de til seg canadieren Mike Buckna, kjent som tsjekkoslovakisk ishockeys far. Først etter krigen ble de en dominerende forse og vant to mesterskap på rad på starten av 50-tallet. Totalt står de med åtte mesterskap om man regner inn de som kom før og etter delingen av landet. Faktisk har klubben eksistert i tre stater: Østerrike-Ungarn, Tsjekkoslovakia og Tsjekkia!
De har også bitt godt fra seg i Europa. I CHL var de i finalen i 2017 og forrige sesong nådde de semifinalen. Totalt har de tre sølvmedaljer å vise til i Europeiske turneringer de senere årene. I 2019 ble de kjøpt opp av investeringsgruppen Kaprain.
Hjemmearena er den gedigne O2 Arena med plass til over 17000 tilskuere! Hit flyttet de i 2015 og den første hjemmekampen de spilte her var nettopp mot Storhamar!
Foto: Albin Welander/CHL