Det gikk fort i svingene da Colin Campbell ble Storhamar-spiller. Sesongoppkjøringa var rett rundt hjørnet da han fikk tips om at klubben var i markedet etter en center og ikke lenge etter var kontrakta signert. Storhamar fikk en rutinert og gjennomproff spiller, mens Colin fikk en ny opplevelse i karrieren. Vi har snakket med nykommeren om overgangen, livet på Hamar og hvorfor han spiller med rosa visir!
Colin Campbell framstår som profesjonell i hele sitt vesen. Når han er i hallen er han på jobb, selv i intervjusetting. Det føles som en klar sammenheng mellom scoutingrapporten og den han er! Leder, en som går foran og stiller krav til seg sjøl og andre, ærlig og leder med eksempel! Han har fått plass på «kapteinsrekka» i garderoben, sammen med Martinsen, Berglund, Hjelm og de andre rutinerte. Hvem er så hockeyspilleren med nummer 74 på ryggen?
-Jeg er en toveis-forward som jobber hardt begge veger og forsøker å bruke størrelsen til min fordel. Min største styrke er foran mål og vinne de viktige kampene der. Jeg har stor stolthet i den defensive jobben og at det ikke skal bli mål i mot på mine bytt, pluss/minus er den viktigste statistikken. Det offensive kommer fra innsatsen i det defensive. Jeg kan både score mål og sette opp andre, oppsummerer han!
Erfaring og lederskap er andre ting som nevnes i scoutingrapportene?
-Ja, jeg har jo blitt en voksen spiller og har med meg en del som jeg kan ta videre til de yngre spillerne, medgir han. Å ta en lederrolle i laget er slikt som må modnes litt, man må komme litt inn i det først, så foreløpig har jeg forsøkt å gå foran med et godt eksempel, men nå som jeg begynner å bli litt bedre kjent med gruppa vil jeg snakke litt mer i garderoben også!
Colin Campbell kommer med en solid CV. Sju sesonger i AHL, inkludert en mesterskapstittel, deretter fem sesonger på høyt nivå på denne siden av Atlanteren. Hvordan har overgangen vært med en slik bakgrunn?
-Helt ærlig, jeg har ikke opplevd maken i karrieren, utbryter Campbell! Det er en veldig profesjonell og fin gjeng i garderoben her. Så fort de kommer til hallen er det rett i styrkerommet, gjør jobben hver dag. Det er veldig sammensveiset, alle står på for hverandre og jobber for at alle skal være gode. Det ikke uten grunn at dette er et vinnende lag. Det er også et klart og tydelig spillesystem her og coach sier fra og rettleder når ting sklir ut. Vi har et meget godt lag og det stemmer bra med rapportene jeg fikk på forhånd fra folk som kjenner klubben og ligaen fra tidligere.
Hvordan har det vært å komme inn i det, både hockeyen og livet på Hamar?
-Det er en stor overgang og det tar alltid litt tid når man er ny på et sted. Bare det å gå på butikken er annerledes og litt utfordrende når man ikke kan språket. At treningene foregår på et annet språk og med en litt ny kultur for meg er en annen ting som trengs å venne seg til. Det er dessuten noen år siden sist jeg spilte på stor is, så det er også en ting å som krever litt tid. Jeg har vært på is gjennom hele sommeren, men det blir noe annet å holde på alene, så det har vært godt å komme inn i en gruppe og ha konkurranseelementet i det. Det har vært to uker med mange inntrykk og mye tilvenning, men nå er jeg i ferd med å bli komfortabel, sier Colin og fortsetter: Klubben har vært førsteklasses fra første øyeblikk. Fra vi ble hentet på flyplassen, rett til en leilighet som sto klar og til alt som er perfekt tilrettelagt rundt laget. Hamar er dessuten en fin by som det er lett å komme seg rundt i og bli kjent med. Det er mange fine plasser å gå ut og spise og alt er maks ti minutter unna!
Vi vil vite litt mer om overgangen til Storhamar, hvordan den kom i gang og hvordan starten har vært rent sportslig.
-Jeg hadde ikke noe klart og sesongen var nærmest i gang, så når først Storhamar kom på banen gikk det egentlig ganske fort, forteller senteren. En kamerat av meg spilte inn at klubben var ute etter en center, så jeg begynte å gjøre litt research. Du vet, snakket litt med folk som kjente til klubben og ligaen. Alle var veldig positive og hadde gode ting å si. Etter å ha vært i et lag som har misset sluttspill i tre år på rad var jeg sugen på å komme til et sted hvor man var med i miksen og hadde utsikter til en lang sesong med et god playoff. Det så jeg fort at det var muligheter for her og vi ble raskt enige. Det tok deretter litt tid å komme seg hit, så jeg ble kastet rett inn i det med CHL med en gang. Det ble en skikkelig rivstart, men fine kamper å starte med. Gode kamper mot gode lag.
I en klubb som har seks strake finaler og to doubles på de to siste sesongene er gull et naturlig mål igjen. Colin advarer imidlertid om å se for langt fram med en gang. Det er en jobb som må gjøres fra dag til dag og vegen fram er lang!
-Det er selvfølgelig et mål å vinne, det er det alltid, men det er en lang veg fram dit. Skal du ha suksess må du jobbe med det som er her og nå og ta det ett steg om gangen. Coach har satt et mål for oss om å vinne de fem første kampene i første omgang. Vi har spilt en og vunnet en, så vi er i gang med den planen. Slik må sesongen utvikle seg også teller vi opp til slutt! Statistikken viser at klubben er vant til å vinne og denne gruppa vet hva som kreves for å få det til.
Mange har bitt seg merke i at Storhamars nykommer spiller med et visir med et rosaskjær i. Vi lurer på hva historien rundt det er og får snart avkreftet at det er for å få et romantisk syn på kampene!
-Haha, nei, det er ikke for å se rosenrødt på ting! Det er for å få en liten fordel ute på isen, mange i NHL har begynt å bruke det i det siste. Det tar bort rundt 15 prosent av gjenskinn fra isen og gjør at du får klarere syn på det hele, forteller han. Jeg har merket meg at det ikke er samme type lys her så det er mulig jeg går tilbake til vanlig etter hvert, men enn så lenge prøver jeg denne versjonen!
Colin føler seg klar til å spille sitt første mjøsderby og gleder seg over at det er solgt bra med billetter. Det viser at klubben gjør en god jobb mot publikum og skaper engasjement. Det er gøy å spille med mange mennesker og god stemning på tribuna. CHL-kampene, spesielt mot Sparta Praha, hadde en fantastisk atmosfære så det vil jeg gjerne oppleve mer av, avslutter han!
