KalPa, eller Kalevan Pallo, som er klubbens hele og fulle navn er en tradisjonsrik klubb i finsk hockey. Kanskje ikke av de største gjennom historien, men en solid klubb med sterk oppslutning i sin region. Klubben er deleid av de kjente hockeyprofilene Sami Kapanen, Kimmo Timonen og Scott Hartnell. De har ikke de store merittene å vise til gjennom sin 69 år lange historie, men i vår ble de finske mestere for aller første gang! (Foto: Johannes Traub / JT-Presse.de / CHL )
KalPa kvalifiserte seg altså for CHL gjennom å vinne det finske mesterskapet for første gang i sin historie! De endte på 3. plass i serien og med 5. plasserte SaiPa som motstander i finalen måtte de vinne for komme til CHL. Det gjorde de da også på seks kamper. 8-1-seieren i kamp tre bikket overtaket deres veg.
Dette er deres femte opptreden i CHL med avansement til sluttspillet i 16-17 som høydepunkt.
Jaakko Rissanen (35)
En KalPa-versjon av Pål Johnsen! Født og oppvokst i klubben og med unntak av et par sesonger i KHL og SHL evig tro til moderklubben! Sentral brikke i førsterekka med et poeng pr. kamp i snitt forrige sesong.
Teemu Harttikainen (35)
En sterk og fysisk allround forward med solid CV. Olympisk mester, CHL-vinner og en lang karriere i NHL, KHL og sveitsiske NL før han returnerte til moderklubben før denne sesongen!
Stefanos Lekkas (29)
Amerikansk målvakt med bakgrunn fra ECHL som var en viktig faktor i at KalPa tok sitt første gull forrige sesong. Han har såvidt vært innom Buffalo i NHL også, men fikk ikke istid der. Kom til klubben fra dansk hockey!
Andre å notere seg: Anton Karlsson, back som spilte for VIF forrige sesong, Patrick Curry, målfarlig amerikans forward,
KalPa spilte to kamper mot Stavanger Oilers i 2015. Der vant de hjemmekampen 2-1, men tapte 0-3 i Stavanger.
Foto: William Cherry/Presseye/CHL
Klubben ble stiftet tilbake i 1929 i byen Sortevala. De flyttet imidlertid til Kuopio i 1945 etter at den delen av Karelen de holdt til i ble sovjetisk etter krigen. I 1956 fikk de hockey på programmet og det ble snart hovedidretten i klubben, som hadde skiftet navn til Kalevan Pallo. De levde en ganske anonym tilværelse fram til de rykket opp i Liiga i 1986. I 90-91 fikk de et skikkelig gjennombrudd med 2. plass i serien of finale i sluttspillet. Begge steder ble TPS Turku for sterke. De neste årene ble det plasseringer fra midten og nedover og i 1999 rykket de ned. Først i 2005 var de tilbake blant de beste. Av høydepunkter gjennom de siste 20 årene kan nevnes at de vant grunnserien i 2011-12, finalespill i 2017 og Spengler Cup i 2018.
Hjemmebanen er Olvi Areena, bygd i 1979 og pusset opp i 2018. Den har plass til 5300 tilskuere og er kjent for et temmelig høyt lydnivå og trøkk når det tar av der inne.
Foto: Johannes Traub / JT-Presse.de / CHL