Lørdag gikk Storhamar jublende av isen etter sin tredje strake seier i Hockey Classic. Den store OL-hallen fra 1994 har kun unntaksvis vært brukt til hockey, så derfor er det alltid litt ekstra når det først skjer noe der. Storhamar har da også trivdes godt i arenaen og vunnet flere kamper der enn noe annet klubblag!
Storhamar jublet
Håkons hall ble åpnet 28. februar 1993 som Norges 25. ishall. Storhamar var ikke involvert der, men datoen står likevel med større skrift i historiebøkene på Hamar enn på Lillehammer. Mens opplendingene nedsablet Sparta med 10-5 jublet Storhamar for sitt første seriegull hjemme i Hamar OL-Amfi! Den hadde åpnet i desember året før og var temmelig blodfersk også den.
Ei snau uke senere var det duket for det første mjøsderbyet i den nye hallen da Lillehammer og Storhamar møttes til kvartfinale. Det var ventet storinnrykk og publikumsrekord, men billettprisen på 100 kroner skremte mange bort. Det ble med halvfull hall etter de offisielle tallene. På isen ble det ett av de mer dramatiske oppgjørene mellom naborivalene. Lillehammer ledet 3-0 før tredje periode. Da snudde Storhamar og vant til slutt 4-3 etter sudden death!
Aldri noen klubbhall
Stoltheten over å ha en internasjonal topphall på norsk jord var stor, men for klubbhockeyen ble den en hvit elefant. Den var for stor for både hverdag og til dels fest også. Hall-leia gikk på seksgangen i forhold til den mindre og mer hverdagslige Kristins hall. Ikke en gang da de to rivalene møttes til finaler en måneds tid etter OL og interessen sprengte barometeret ble det ikke seriøst vurdert å ta den i bruk.
Først på nyåret 1995 gjorde man et forsøk igjen. Lillehammer skulle arrangere seriekampene mot Vålerenga og Storhamar her to påfølgende søndager. 2500 tilskuere mot VIF og litt over det dobbelte mot SIL gjorde at det ble med forsøket. I mjøsderbyet ble det igjen stående 3-3 etter ordinær tid, denne gangen var det SIL som rotet bort seieren med to sene utvisninger hvor de glapp 3-1-ledelsen. Ingen fant noe seiersmål i overtida denne gang. Det skulle gå 22 år før de møttes her igjen!
Inspirert av utendørskamper
De færreste hadde vel sett for seg at en norsk klubbkamp skulle spilles i Håkons hall igjen, men høsten 2017 skjedde det altså likevel! Inspirasjonen kom fra NHL og utendørskampene som ble spilt på store stadioner med enormt oppmøte. Det var en tanke om å spille i bunnen av Lysgårdsbakken, men det lot seg ikke gjøre. Dermed ble idéen om å prøve Håkons hall igjen født og det skulle vise seg å være en kjempesuksess!
I november 2017 med snøfall og begynnende julestemning utafor fylte 10 000 tilskuere tribunene til randen og ble belønnet med et herlig oppgjør hvor Storhamar vant 3-2 etter et sent mål av Victor Svensson. Dette var en tid hvor begge klubbene hevdet seg godt og hadde sterke mannskaper. De to påfølgende årene ble også stor suksess publikumsmessig. For Storhamar litt tyngre sportslig som måtte tåle sine to første nederlag i hallen, begge med 3-2.
Bondesjakk matt!
Kampene ble satt på pandemi-pause, men gjenopplivet i 2022. Denne gangen var Stavanger Oilers motstander for Lillehammer. De røde vant igjen, men publikum lot seg ikke begeistre. Det måtte være mjøsderby for at det skulle bli trøkk både på hjemme og borte-feltene! På den måten kunne man si at startet på ordentlig igjen året etter. 10 300 tilskuere var ny rekord i hallen! Nå hadde Storhamar gjort unna tapinga og slo til med 4-2-gevinst.
Forrige sesong og denne sesongen ble det egentlig aldri spennende. Overlegne Storhamar-lag vant lett begge gangene. Med det ble de det mestvinnende klubblaget i Håkons hall noen gang. Av de åtte kampene klubben har spilt der har fem endt med seier. Det er en mer enn Lillehammer som har fire på sine 11 oppgjør i hallen. Faktisk er det bare Finland og Sverige som kan måle seg etter sine innsatser i OL og VM. Finnene har sju seire på ni kamper, svenskene fem på sju!
Da går vi for å utlikne finnene neste år da, vel?
